El 6 de diciembre, Bari se viste de fiesta por el día de su Santo Patrón: San Nicolás. Según la tradición, los devotos se levantan muy temprano en la madrugada y llenan las callejuelas del maravilloso casco antiguo de la ciudad dirigidos a la Basílica. Ahí, las misas comienzan a las 4 de la madrugada y siguen cada media hora hasta las 8.

Es un día de fiesta para el casco antiguo de la ciudad que se llena de miles de personas en búsqueda del apoyo del Santo, pero también de una buena taza de chocolate caliente y de un trozo de "focaccia" (pan horneado con tomates). A las cinco de la madrugada ya es tarde para intentar entrar en la Basílica. En la cripta, las muchachas sin novio se ponen en fila para acariciar la columna puesta al lado derecho del altar: se narra que quien la toque en la madrugada del 6 de diciembre se casará al cabo de doce meses.

Fuera, las luces de los pequeños quioscos, de los bares y de las tienditas iluminan las callejuelas como si fuera mediodía y los olores que proceden de las panaderías recuerdan a la gente que ya es hora de desayunar. Poco antes de las 7, los más arriesgados desafían el fuerte viento invernal y se reúnen encima de la muralla que cierra el casco antiguo para admirar el amanecer antes de calentarse con otra taza de chocolate y dirigirse al trabajo.

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