Momias en Sicilia
Momias en Sicilia
por Alessandro Indelli
Ocho mil cadáveres momificados en una cueva natural debajo de un convento: las momias de frailes y niños, de señores y pobres aun vestidos con trajes de la época forman una increible representación de la sociedad siciliana de los siglos XVII, XVIII y XIX. Estamos en las afueras de Palermo, en las conocidas “Catacumbas”, que en realidad son un singular cementerio que se debe a los frailes capuchinos.
Fue en 1599 cuando los frailes trasladaron los restos de 40 hermanos a una cueva que descubrieron debajo del altar mayor, posteriormente ampliaron la cueva, añadiendo galerías subterráneas hasta llegar, en 1732, al tamaño actual de 300 metros cuadrados formados por cuatros pasillos unidos en forma rectangular y atravesados por otro pasillo. Los esqueletos son impresionantes: en fila, de pie, con las manos cruzadas y la expresión de la muerte. Los turistas pueden visitar el pasillo de los frailes, el más antiguo, el pasillo de los hombres, en donde hay una impresionante area destinada a los niños y el pasillo de las mujeres, el menos “terrible” siendo los cadaveres acostados. Conocidos en todo el mundo son los restos de la pequeña Rosalia Lombardo, fallecida en 1920 a los 2 años, momificada con un método desconocido y casi intacta.
Desde 1661 hasta 1880, además de los frailes, se admitieron al cementerio los restos de divotos que lo pedían. A cambio las familias debían donar algo al convento y... “cuidar el cadáver”: eran los familiares, en efecto, quienes debían periodicamente peinarlos, untarles la piel con crema, coser su ropa o hasta vestirlos con ropa nueva. Los nombres de los cadaveres eran anotados sistemáticamente en registros, muchos de los cuales se han conservado hasta ahora. Al lado de cada momia aparece su nombre y la fecha de la muerte. No se sabe mucho sobre los metodos de momificación utilizados por los frailes: los detalles que conocemos son tan macabros como para no merecer ser publicados. Quien se atreva puede mirar un video publicado en Youtube haciendo click aquí.
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